Belakangan ini, obrolan tentang kemungkinan Cirebon menjadi provinsi baru kembali ramai dibicarakan. Topik ini sebenarnya bukan hal baru, bahkan sudah muncul sejak bertahun-tahun lalu. Tapi setiap kali dibahas lagi, rasanya selalu menarik. Ada yang mendukung penuh, ada juga yang masih ragu. Di warung kopi, di media sosial, sampai di lingkungan kampus, pembicaraan soal ini sering muncul sebagai bahan diskusi santai tapi serius.

Selama ini, Cirebon dikenal sebagai daerah yang punya karakter unik. Letaknya ada di ujung timur Jawa Barat, berbatasan langsung dengan wilayah budaya Jawa Tengah. Dari segi bahasa, tradisi, sampai makanan, Cirebon terasa punya warna yang berbeda dibandingkan daerah lain di Jawa Barat. Banyak orang bahkan merasa identitas Cirebon itu campuran antara Sunda dan Jawa, yang akhirnya membentuk budaya khas sendiri.

Karena perbedaan itulah, wacana untuk berdiri sebagai provinsi sendiri sering muncul. Ada anggapan bahwa Cirebon dan daerah sekitarnya sebenarnya punya potensi besar, tapi belum tergarap maksimal. Sebagian masyarakat merasa pembangunan masih terlalu terpusat di wilayah barat Jawa Barat. Kota besar seperti Bandung memang berkembang pesat, tapi daerah timur kadang terasa seperti “menunggu giliran”.

Kalau bicara soal rencana provinsi baru, biasanya bukan hanya Cirebon saja yang masuk. Ada beberapa daerah sekitar yang juga sering disebut, seperti Kabupaten Cirebon, Indramayu, Majalengka, dan Kuningan. Kawasan ini dikenal dengan sebutan Ciayumajakuning. Nama yang mungkin terdengar unik, tapi sudah cukup akrab bagi masyarakat setempat.

Kalau dipikir-pikir, memang ada alasan kenapa daerah ini dianggap layak berdiri sendiri. Dari segi ekonomi, kawasan Ciayumajakuning punya banyak potensi. Indramayu dikenal sebagai daerah penghasil minyak dan pertanian. Majalengka berkembang dengan bandara internasionalnya. Kuningan punya potensi wisata alam yang sejuk dan indah. Sementara Cirebon sendiri terkenal sebagai kota perdagangan, kuliner, dan budaya.

Bayangkan kalau semua potensi ini dikelola dalam satu provinsi yang fokus mengembangkan wilayahnya sendiri. Banyak orang yang percaya pembangunan bisa lebih cepat. Soalnya, kalau pusat pemerintahan lebih dekat, urusan administrasi bisa lebih praktis. Kebijakan juga bisa lebih sesuai dengan kebutuhan masyarakat lokal.

Salah satu keluhan yang sering terdengar dari masyarakat di wilayah timur Jawa Barat adalah soal jarak. Untuk mengurus berbagai hal yang berkaitan dengan provinsi, pusatnya ada di Bandung yang jaraknya cukup jauh. Ini bukan cuma soal perjalanan, tapi juga soal perhatian. Kadang muncul perasaan bahwa daerah timur kurang terdengar suaranya dibanding wilayah barat.

Makanya, ketika muncul ide Cirebon jadi provinsi baru, banyak yang langsung merasa tertarik. Harapannya sederhana: pembangunan bisa lebih merata, jalan diperbaiki lebih cepat, lapangan kerja bertambah, dan fasilitas umum makin lengkap. Intinya, orang ingin daerahnya maju tanpa harus terus menunggu.

Tapi tentu saja, tidak semua orang langsung setuju. Ada juga yang berpikir realistis. Membentuk provinsi baru bukan perkara mudah. Prosesnya panjang, butuh persetujuan pemerintah pusat, dan harus memenuhi banyak syarat. Tidak hanya soal wilayah dan jumlah penduduk, tapi juga kesiapan ekonomi dan pemerintahan.

Beberapa orang khawatir kalau pemekaran justru bisa jadi beban. Membuat provinsi baru berarti harus membangun kantor pemerintahan, menyiapkan pegawai, dan mengatur sistem baru dari awal. Itu semua butuh biaya besar. Kalau tidak dikelola dengan baik, bisa saja justru menambah masalah baru.

Di sisi lain, ada juga yang melihat wacana ini dari sudut pandang budaya. Cirebon punya sejarah panjang sebagai wilayah kerajaan dan pusat perdagangan. Tradisi seperti keraton, batik khas, dan kuliner legendaris sudah dikenal luas. Banyak yang merasa kalau berdiri sebagai provinsi sendiri, identitas budaya ini bisa lebih dijaga dan dipromosikan.

Bayangkan saja, kalau ada provinsi dengan ciri khas budaya Cirebon yang kuat. Pariwisata bisa berkembang lebih pesat. Orang-orang dari luar daerah mungkin akan semakin tertarik datang untuk melihat langsung tradisi, mencicipi makanan khas, dan menikmati suasana kotanya.

Selain itu, generasi muda juga bisa punya rasa bangga yang lebih besar terhadap daerahnya. Mereka tidak hanya dikenal sebagai bagian dari Jawa Barat, tapi sebagai masyarakat dari provinsi dengan identitas yang kuat dan berbeda.

Namun, di balik semua harapan itu, ada satu hal penting yang sering terlupakan. Apakah masyarakat benar-benar siap? Wacana pemekaran tidak cukup hanya didukung oleh tokoh atau pejabat. Harus ada dukungan nyata dari warga. Soalnya, yang akan merasakan dampaknya langsung adalah masyarakat sendiri.

Ada yang berpikir, daripada sibuk membentuk provinsi baru, lebih baik fokus memperbaiki apa yang sudah ada. Misalnya memperkuat kerja sama antar daerah, meningkatkan kualitas pendidikan, atau mendorong investasi masuk. Karena pada akhirnya, kesejahteraan tidak hanya ditentukan oleh status provinsi, tapi juga oleh bagaimana daerah itu dikelola.

Kalau melihat pengalaman daerah lain di Indonesia, hasil pemekaran memang bermacam-macam. Ada yang berkembang pesat setelah berdiri sendiri, tapi ada juga yang justru kesulitan mengatur keuangan. Ini jadi pelajaran penting. Membentuk provinsi baru bukan jaminan langsung sukses, tapi bisa jadi peluang kalau dipersiapkan dengan matang.

Menariknya, pembicaraan soal Cirebon jadi provinsi baru sering terasa seperti mimpi yang belum selesai. Setiap beberapa tahun, topik ini muncul lagi. Kadang memanas, kadang mereda. Tapi tidak pernah benar-benar hilang. Itu artinya, keinginan itu masih ada di hati sebagian masyarakat.

Bagi sebagian orang, wacana ini adalah simbol harapan. Harapan supaya daerah mereka lebih diperhatikan. Supaya anak-anak muda tidak perlu merantau jauh untuk mencari pekerjaan. Supaya fasilitas kesehatan dan pendidikan bisa lebih dekat dan lebih baik.

Tapi bagi yang lain, ini masih sebatas ide yang perlu dikaji lebih dalam. Mereka ingin memastikan kalau pemekaran benar-benar membawa manfaat, bukan sekadar perubahan nama dan struktur.

Kalau dilihat secara santai, sebenarnya tidak ada yang salah dengan membayangkan masa depan. Wacana seperti ini bisa jadi bahan refleksi. Apa sih yang sebenarnya dibutuhkan masyarakat? Apa yang kurang dari pembangunan sekarang? Dan apa yang bisa diperbaiki?

Mungkin pada akhirnya, Cirebon benar-benar akan jadi provinsi baru. Mungkin juga tetap menjadi bagian dari Jawa Barat seperti sekarang. Tidak ada yang tahu pasti. Semua tergantung proses panjang, keputusan pemerintah, dan tentunya dukungan masyarakat.

Yang jelas, satu hal yang tidak bisa dipungkiri adalah potensi besar yang dimiliki kawasan ini. Baik dari segi budaya, ekonomi, maupun sumber daya manusianya. Tinggal bagaimana semua potensi itu dikelola dengan baik, entah dalam status sebagai bagian dari Jawa Barat atau sebagai provinsi sendiri.

Wacana ini pada akhirnya bukan cuma soal pemekaran wilayah. Ini tentang mimpi banyak orang yang ingin melihat daerahnya maju. Tentang harapan agar pembangunan lebih merata. Dan tentang keinginan sederhana: hidup yang lebih sejahtera di tanah sendiri.